Один из трех неврозов, выделенных Фрейдом в особую группу, названную неврозами переноса (другие: конверсионная истерия и невроз навязчивости). Истерия страха проявляется в виде фобий, боязни перед определенными животными, явлениями или ситуациями. В быту наиболее известны агорафобия (боязнь открытых пространств) и клаустрофобия (боязнь закрытых пространств), хотя, возможно, самой распространенной можно считать энтомофобию (боязнь насекомых). Существует невероятное множество описанных избирательных фобий. Те или иные избирательные страхи существуют у многих людей, среди них типичными являются страх перед змеями (офидиофобия), мышами (музофобия), боязнь темноты (никтофобия).

Фобии очень часто возникают в возрасте от трех до пяти лет. Детские страхи, если они не носят устойчиво-навязчивый характер, мешающий нормальной жизни ребенка, могут не свидетельствовать о наличии каких-либо серьезных психических проблем и, чаще всего, сами собой исчезают к подростковому возрасту. Очень стойкие боязни у детей могут тоже проходить без следа со временем, тем не менее, наличие ярко выраженной боязни у ребенка должно являться поводом для беспокойства и причиной обращения к детскому психоаналитику или семейному психотерапевту, т.к. это может свидетельствовать о сформировавшемся неврозе. Сама фобия может пройти, но невроз, вызвавший ее, скорее всего, не исчезнет сам собой и с новой силой может вспыхнуть в подростковом возрасте в видоизмененной форме.

Классический случай истерии страха описан Фрейдом в истории болезни мальчика, который боялся лошадей (“Анализ фобии пятилетнего мальчика”). Проявление детских страхов в пределах нормы было тщательно изучено основательницей британской школы психоанализа Мелани Кляйн. Она назвала период развития ребенка от трех до пяти лет периодом инфантильного невроза, подчеркнув этим названием нормальность проявления детских страхов как этапа психического развития.

Ярко выраженные фобии, мешающие нормальной жизни, как у детей, так и взрослых, успешно лечатся с помощью и психоанализа, и бихевиоральной (поведенческой) терапией. Время психоаналитического лечения фобии может быть очень разным, т.к. зависит не от формы боязни и даже не от ее степени, а от причин ее породивших, которые могут быть очень разными, сложными и хитросплетенными. Бихевиоральная психотерапия достигает результата, устраняя фобию, гораздо быстрее, иногда за несколько недель, однако, не устраняя причины страха, может вызывать “перетекание” симптома, когда, после исчезновения одной боязни, возникает новая. – А.П.